2020年7月、長崎に旅行へ行こうとしたところ、台風直撃で博多で足止めを食らった。急遽、博多で1泊。行き先を太宰府に変えて、無人の太宰府天満宮へ行き、150年の歴史がある伝統の宿「大丸別荘」に宿泊することになったが、これは生涯の思い出に残るほどの良い旅となった。
あれから2年4ヶ月ぶりの博多。あの時は、コロナと台風で外国人観光客も日本人観光客は皆無だったが、今回は全国旅行支援も重なり、エグい人だった。
「大丸別荘」は予約が取れなかったので、「THE BASICS FUKUOKA」というホテルを取った。マイケル・ジャクソンが福岡ツアーの時に宿泊していた旧ハイアット・リージェンシーが3年前に営業を終え、その後リニュアルしてできたのがこのホテル。
私の大尊敬する松岡正剛が所長を務める「編集工学研究所」が選定・監修をした約5,000冊の所蔵を誇るロビーライブラリーがあるとのことで楽しみにしていたが、大半が身長を超える棚に収められており、見れねーじゃん。取れねーじゃん。読めねーじゃん。安藤忠雄の図書館かよ。。。サービスもハイアットとは似て非なるものだった。残念無念。
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夜、博多駅から少し離れた早良区（さわらく）というところにあるモツ鍋屋『万十屋』へ。福岡在住の知り合いが連れて来てくれた。すき焼き風モツ鍋発祥の店。店舗は隈研吾設計。
観光客は立ち寄らないような場所にあるモツ鍋屋だが、ここはめちゃくちゃ美味かった。モツ鍋だけでなく、すもつ、せんまい、角煮などの一品料理までめちゃくちゃ美味かった（しかも、めちゃくちゃ安い）。
醤油ベースのすき焼き風モツ鍋は、1人前では足りず、おかわりして頂いた。〆にちゃんぽん麺をいれて、さらに余ったスープでオジヤを食べるというのが万十屋スタイルらしい。その通り、頂いた。ごっつ幸せ。
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天神に戻ると、地元や観光客でごった返していた。多くの屋台で行列が出来ていたが、客の少ない屋台に入って、とりあえずビールとおでん。
からの、ラーメン。あっさり豚骨。好きな味だった。
旅行で来た者、出張で来た者が、よなよな語り合い、笑い合っていた。
中洲もイルミネーションが点灯し、歩道は人が埋め尽くしていた。活気が戻ったね。いい光景だ。
